A camada de gelo da Groenlândia perdeu 5.091 km² de área entre 1985 e 2022, segundo estudo publicado na revista Nature, primeira estimativa completa da perda de área da calota de gelo nessa escala.

O encolhimento reflete as 1.034 gigatoneladas de gelo que foram perdidas à medida que as geleiras derreteram por meio de um fenômeno em que pedaços de gelo se desprendem das extremidades de uma geleira.

O estudo é o primeiro a estimar por completo a quantidade de gelo perdida pela Groenlândia, especificamente por conta do recuo glacial. Sugere, ainda, que estimativas anteriores de mudanças no saldo de massa da camada de gelo da Groenlândia. O que leva em conta a quantidade de neve e gelo acumulados a cada ano e a quantidade perdida. Subestimaram essas perdas em até 20% porque negligenciaram o recuo glacial.

Os 5.091 quilômetros quadrados perdidos representam uma área aproximadamente do tamanho da nação insular de Trinidad e Tobago.

O estudo utilizou mais de 200.000 dados de satélite e IA das posições das geleiras para analisar as mudanças ao longo do tempo. “Os métodos anteriores não eram muito bons para medir essa mudança na camada de gelo. Mas a mudança é enorme.”

Derretimento da camada de gelo da Groenlândia

A calota de gelo da Groenlândia é uma das duas camadas remanescentes no mundo. Composto por centenas de geleiras, ela cobre cerca de 80% da Groenlândia.

Se totalmente derretido, no entanto, o manto de gelo da Groenlândia elevaria o nível do mar global em cerca de 7,4 metros.

Com a mudança climática aquecendo o Ártico quatro vezes mais rápido do que o resto do mundo. Os cientistas dizem que é inevitável que o derretimento da camada de gelo da Groenlândia. E eleve o nível do mar em pelo menos 27 cm, considerando o aquecimento já ocorrido.

A nova estimativa de perda de gelo devido ao recuo glacial teria pouco impacto sobre o nível global do mar. Ou seja, segundo os cientistas, um grande impacto sobre a circulação oceânica.

Essa quantidade de água doce adicionada ao oceano salgado poderia fortalecer as correntes costeiras ao redor da Groenlândia. E, assim, ajudar a enfraquecer a Circulação Meridional de Revolvimento do Atlântico, que move a água do norte para o sul e leva calor para a Europa.