Nomeado para o cargo mais alto do Hamas em 2017, Ismail Haniyeh se deslocava entre a Turquia e a capital do Catar, Doha, escapando das restrições de viagem da Faixa de Gaza bloqueada e permitindo-lhe atuar como negociador nas negociações de cessar-fogo ou conversar com o aliado do Hamas, o Irã.

“Todos os acordos de normalização que vocês (estados árabes) assinaram com (Israel) não acabarão com este conflito”, declarou Haniyeh na televisão Al Jazeera, sediada no Catar, logo após os combatentes do Hamas lançarem o ataque de 7 de outubro.

A resposta de Israel ao ataque tem sido uma ação militar que já matou mais de 35.000 pessoas dentro de Gaza até agora, de acordo com as autoridades de saúde do território, ligadas ao próprio Hamas.

Filhos mortos em ataque aéreo

Haniyeh negou as alegações israelenses de que seus filhos eram combatentes do grupo e disse que “os interesses do povo palestino estão acima de tudo”, quando questionado se a morte deles afetaria as negociações de trégua.

Enquanto dizia ao exército de Israel que eles se encontrariam “afundando nas areias de Gaza”, ele e seu antecessor como líder do Hamas, Khaled Meshaal, viajavam pela região para negociações sobre um acordo de cessar-fogo mediado pelo Catar com Israel, que incluiria a troca de reféns por palestinos nas prisões israelenses, bem como mais ajuda para Gaza.

Israel considera toda a liderança do Hamas como terroristas e acusou Haniyeh, Meshaal e outros de continuarem a “puxar as cordas da organização terrorista Hamas”.

Haniyeh sabia sobre o ataque de 7 de outubro

O plano, elaborado pelo conselho militar do Hamas em Gaza, era um segredo muito bem guardado. Desse modo, alguns oficiais do Hamas pareciam chocados com seu timing e escala.

Ainda assim, Haniyeh, um muçulmano sunita, teve um papel importante na construção da capacidade de combate do Hamas. E em parte cultivando laços com o Irã xiita, que não esconde seu apoio ao grupo.

Durante a década em que Haniyeh foi o principal líder do Hamas em Gaza,  Israel acusou sua equipe de liderança de ajudar a desviar ajuda humanitária para a ala militar do grupo. O Hamas negou.

Embora não tenha participado diretamente do planejamento dos ataques do grupo terrorista a Israel em 7 de outubro. Chegou a aparecer em um vídeo no qual lidera orações agradecendo pelo “sucesso” da invasão.

Na ocasião, disse que “continuaremos a resistência contra esse inimigo (Israel) até que liberemos nossa terra, toda a nossa terra”.

Apesar da linguagem dura em público, diplomatas e oficiais árabes o viam como relativamente pragmático em comparação com vozes mais radicais dentro de Gaza. Aliás, a ala militar do Hamas planejou o ataque de 7 de outubro.