A nova lente de contato com sensores mede a pressão de dentro do olho para diagnosticar glaucomas de forma mais simples e precisa. Como a condição difícil de  ser detectada e normalmente descoberta em estágios avançados, podendo levar à perda de visão, a novidade pretende monitorar sinais e evitar complicações.

Como explica o New Atlas, o glaucoma acontece quando a pressão intraocular (PIO), aumenta e danifica o nervo óptico, que conecta o olho ao cérebro.

No entanto, isso acontece ao longo do tempo e é difícil de identificar, especialmente quando a PIO passa por alterações naturais. Identifica-se a condição normalmente em exames oftalmológicos de rotina e, depois, ainda precisa de acompanhamento. Até lá, o estrago na visão já pode ter acontecido e é irreversível.

Como funciona a lente de contato

A nova lente de contatobatizada de GlakoLens e quer mudar isso. Elas são gelatinosas, vestíveis no olho, descartáveis e feitas de polidimetilsiloxano, componente comum na indústria médica. Além disso, equipadas com um sensor eletricamente passivo, que coleta dados sobre a PIO, os armazena e processa.

Então, os dados são processados e enviados para a avaliação de um oftalmologista.

Vantagens

Segundo os especialistas, o uso da lente de contato tem benefícios:

• Primeiro, ela é menos invasiva e mais precisa do que os métodos atuais de avaliação. Isso porque a avaliação atual requer que o paciente vá a uma clínica médica ao menos uma vez ao dia durante algum tempo para realizar a medição;
• O método, além de desgastante para o paciente, não garantia de precisão: se uma variação na PIO detectada na medição do dia, a pessoa pode ser hospitalizada para passar por uma investigação mais aprofundada, em que diversas medições usando colírios e cotonetes para tocar a córnea realizadas em pouco tempo;
• A questão é que a PIO pode variar naturalmente ao longo do dia e isso não é necessariamente um diagnóstico de glaucoma;
• Já com as lentes, a medição pode acontecer durante um tempo maior (que considera essas variações naturais), de forma não invasiva e sem desgastar o paciente. Os resultados enviados para profissionais da área a cada 24 horas e, se preocupantes, então são chamados para uma avaliação.

Testes com a lente de contato

Assim, testaram a lente de contato em um grupo de seis voluntários saudáveis. Eles beberam um litro e meio de água e se deitaram, para que a PIO intencionalmente aumentada.

Todos estavam com a lente no olho esquerdo. Então, os pesquisadores mediram os resultados de ambos os olhos e revelaram que os sensores do dispositivo identificaram as variações tão bem quanto o método já empregado, para aplicação no olho direito para comparação.

Eles realizaram testes com grupos maiores e continuarão a trabalhar para investigar a confiabilidade e precisão do sensor, além de otimizar o conforto para o paciente.

Essa não é a primeira lente de contato em testes para identificar glaucoma, com outras semelhantes em testes. Os pesquisadores afirmam que as outras são menos confortáveis e flexíveis, podendo restringir a visão. Sendo assim, esperam que possam usar a GlakoLens no diagnóstico de outras doenças presentes no olho.