Superlua azul: Combinação de dois fenômenos lunares deve ocorrer novamente apenas em 2037

Agosto continua sendo um mês emocionante para os observadores do céu noturno como Superlua azul. Logo após o pico da chuva de meteoros Perseidas na semana passada, a primeira das quatro Superluas que ocorrerão ainda neste ano nasce na noite desta segunda-feira (19).

Nesta madrugada, será possível ver a rara combinação de uma Superlua e uma Lua azul. A última vez que um evento lunar como esse ocorreu foi em agosto de 2023, e as próximas Superluas azuis estão projetadas para acontecer de novo apenas em 2037. Aproximadamente um quarto de todas as Luas cheias são Superluas, enquanto apenas 3% das Luas cheias são Luas azuis.

As chamadas Superluas são os maiores e mais brilhantes eventos lunares do ano. Elas ocorrem quando o satélite se encontra em seu ponto mais próximo da Terra, já que a órbita da Lua ao redor da Terra não é um círculo perfeito, mas um caminho elíptico.

Segundo a Nasa, os cientistas se referem a esse ponto como o perigeu da Lua — quando o satélite se encontra a uma distância média de cerca de 363.300 quilômetros.

Existem definições variadas para Superluas, conforme explicou Noah Petro, chefe do laboratório de Geologia Planetária, Geofísica e Geoquímica da Nasa. No entanto, uma Lua cheia que está pelo menos 90% no perigeu é frequentemente descrita como uma Superlua, disse ele.

Quando a Lua está mais próxima da Terra em sua órbita, ela pode parecer até 14% maior e 30% mais brilhante do que quando está em seu ponto mais distante do planeta, conhecido como o apogeu, a cerca de 405.500 quilômetros da Terra.

Visibilidade da Superlua

Superluas são observáveis ​​a olho nu e não requerem um local específico para visualização. Shannon Schmoll, diretora do Planetário Abrams na Universidade Estadual de Michigan, disse que se o céu estiver livre de nuvens será possível ver o fenômeno.

“É brilhante o suficiente para que você não precise ir a nenhum lugar especial”, e ficará visível logo após o pôr do sol, ela disse.

Petro disse que a vantagem dessas Luas cheias é que, se a cobertura de nuvens obscurecer a visibilidade, você ainda terá outras noites para apreciar a beleza do astro, um pouco antes e um pouco depois do auge do fenômeno nesta segunda (19). “Então, há realmente três dias em que a Lua cheia estará mais bonita”, disse ele.

Como as Superluas são 30% mais brilhantes que as Luas cheias comuns, elas são mais facilmente detectáveis.

O que são Luas azuis?

Apesar deste nome datar de 1528, a Lua não ficará da cor azul ao aparecer no céu, explicou Gordon Johnston, da Nasa. Assim como acontece com as Superluas, há definições variadas para as Luas azuis: as mensais e as sazonais.

Quantos as Luas azuis mensais: Schmoll explicou que “em média, temos uma Lua cheia por mês, mas como a maioria dos nossos meses são um pouco mais longos do que um ciclo lunar, isso significa que se uma Lua cheia ocorrer bem no começo de um mês, podemos ter outra Lua cheia novamente no final do mês. Então, às vezes, isso é chamado de Lua azul.”

Já uma Lua azul sazonal é frequentemente definida como a terceira Lua cheia de uma estação astronômica com quatro Luas cheias.

A Lua azul desta segunda-feira é sazonal, pois é a terceira Lua cheia desde que o inverno começou. Assim, teremos uma quarta Lua cheia em setembro antes da estação acabar.

Mais Superluas em 2024

As Superluas restantes de 2024 ocorrerão em 18 de setembro, 17 de outubro e 15 de novembro.

A Superlua de setembro também será um eclipse lunar parcial, o que significa que a Terra lançará sua sombra sobre parte da Lua. “É parcial, então não será tão óbvio para um observador”, disse Petro.

No entanto, a maior e mais brilhante Lua do ano nascerá em outubro. “A Lua estará, na verdade, cerca de 100 quilômetros mais próxima da Terra em 17 de outubro”, acrescentou Petro.