Pesquisadores descobriram que uma dieta rica em vegetais ajuda no combate à infecção pulmonar e cria uma barreira saudável no órgão
Moléculas encontradas naturalmente em vegetais como brócolis, couve-flor e folhas verdes aumentam a atividade de uma proteína chamada receptor aril-hidrocarboneto (AHR).
Essas moléculas ajudam que os pulmões se mantenham saudáveis, como mostram os resultados das pesquisas. A descoberta é de cientistas do Instituto Francis Crick, em Londres (Reino Unido).
AHR
O AHR pode ser encontrado em locais de barreira como o intestino e o pulmão. Os benefícios da AHR nas células imunitárias já são bem compreendidos, mas a novidade publicada na revista científica Nature, mostra como essa proteína é altamente ativa nas células que revestem os vasos sanguíneos do pulmão.
Experimentos
A barreira pulmonar entre o corpo e o ar externo composto por duas camadas, uma de células endoteliais e outra de células epiteliais. Essa barreira deve se manter saudável contra a poluição, vírus e bactérias.
Realizaram as experiências em roedores por etapas. Na primeira, infectaram os infectados na tentativa de compreender como desenvolve o processo da AHR e a forma como afeta a barreira pulmonar.
Quando infectam os ratos com o vírus da gripe, por exemplo, encontram sangue na área chamada de “espaço aéreo dos pulmões” uma espécie de vazamento na barreira.
Posteriormente, a equipe de Jack identificou que, com o AHR superativado, havia um vazamento menor de sangue nos espaços pulmonares.
Combate a infecção
Os pesquisadores também conseguiram chegar a conclusão que ratos com atividade de AHR aumentada, não perderam tanto peso quando infectados pela gripe. Ou seja, tornam-se capazes de combater melhor uma infecção bacteriana e viral.
Apesar da redução de AHR causada pela infecção, camundongos com uma dieta rica em ligantes de AHR tiveram melhor integridade da barreira e menos danos pulmonares durante toda a infecção.
Outras infecções
De acordo com Jack, é importante entender como outros vírus se comportam com a AHR. O pesquisador, responsável por identificar que vegetais auxiliam no combate à infecção pulmonar, disse que a AHR pode ser muito importante nas células de outros órgãos por funcionar como uma espécie de barreira.
