O embotamento é um sentimento comum entre pessoas que usam antidepressivos
Cerca de metade das pessoas que fazem uso de antidepressivos comuns, sofrem de “embotamento”. O embotamento é uma sensação na qual a pessoa se sente apática às emoções e sem energia para a execução de tarefas diárias.
Logo após um estudo inovador, cientistas da Universidade de Cambridge acreditam ter descoberto por que isso ocorre. O trabalho foi publicado na revista Neuropsychopharmacology, nesta segunda-feira (23/1).
Relatos de falta de prazer
A pesquisa contou com 66 voluntários. Durante 21 dias, 32 deles receberam o remédio Escitalopram e os outros 34 tomaram um medicamento placebo.
Desse modo, os participantes também preencheram questionários e fizeram testes para avaliar funções cognitivas. Por exemplo, como a capacidade de aprendizado, a inibição, a execução de tarefas e a tomada de decisões.
A equipe não encontrou diferenças significativas entre os dois grupos em temas relacionados à atenção e à memória. Mas houve, um predomínio de relatos de entorpecimento e de falta de prazer entre o grupo que usou o medicamento.
Estímulo e resposta
Em uma segunda etapa do trabalho, os pesquisadores usaram um ‘teste de reversão probabilística’ para avaliar o aprendizado de reforço.
Nesta tarefa, os participantes receberam dois estímulos, indicados pelas letras A e B. Se eles escolhessem A quatro de cinco vezes, tinham direito a uma recompensa. Caso escolhessem B, recebiam a recompensa apenas uma vez em cinco. Os voluntários deveriam aprender a regra sozinhos e, em algum momento do teste, a regra mudou, e eles deveriam entendê-la sozinhos novamente.
A equipe descobriu, no entanto, que os participantes que tomaram Escitalopram eram menos propensos a orientar o aprendizado da tarefa pelo estímulo positivo. Portanto, o comportamento sugere que eles tinham menor sensibilidade para as recompensas (feedback positivo).
“O embotamento emocional é um efeito colateral comum dos antidepressivos ISRS. De certa forma, isso pode ser em parte como eles funcionam. Eles tiram um pouco da dor emocional que as pessoas que sofrem de depressão sentem. Mas, infelizmente, parece que eles também tiram um pouco do prazer. A partir de nosso estudo, agora podemos ver que isso ocorre porque eles se tornam menos sensíveis às recompensas. Pois, elas fornecem um feedback importante”, comentou a professora Barbara Sahakian, do Departamento de Psiquiatria da Universidade de Cambridge, que é a principal autora do trabalho.
